Бакар был самым большим городом Хорватии в 18 веке.
Бакар всегда был известен как морской, торговый и рыболовный центр северного побережья Хорватии. Одной из важнейших отраслей хозяйства была ловля тунца.
Это древнейший порт на Адриатике, глубина залива составляет почти 44м.
В 1849 г в Бакре основано морское училище.
25 июня 1894 Бакар впервые осветился электрическим светом, а соседняя Риека увидела свет новой энергии годом позже. Интересно отметить, что только в 1894 году Никола Тесла предложил жителям Загреба введение электричества.

На восточных склонах холма, вокруг Бакарской бухты, расположены сухие каменные стены, строительство которых началось в 18 веке во времена правления Марии Терезии. С её разрешения местные жители расчистили землю и посадили виноградную лозу сорта «Белина», из которой производят игристое вино под названием «Stara Bakarska vodica».
1974-1994 в Бакаре работал известный коксохимический завод.